降低伽马射线爆发的风险

迄今为止观测到的所有GRB都在银河系外发生，并且对地球无害。然而，如果GRB发生在银河系内，并且其辐射直接射向地球，则这种影响可能对地球造成毁灭性影响。目前，轨道卫星平均每天检测大约一个GRB。截至2014年3月，观测到的最接近的GRB是GRB 980425，位于（z = 0.0085）SBc型矮星系中，距离距离4千万秒差距（1.3亿光年）。

对于与银河系大小大致相同的星系，预期的速率（对于长时间GRBs）大约每10万到100万年爆发一次。自从地球上的生命开始以来，每隔500万年左右就会发生一次GRBs，足以影响生命。 4.5亿年前的奥陶纪志留纪灭绝事件可能是由GRB引起的。

据信，最大的危险来自于沃尔夫 - 罗伊特星，被天文学家视为GRB的候选人。当这些恒星过渡到超新星时，它们可能会发射强烈的伽马射线而结束生命，而如果地球位于射束区，可能会发生破坏性影响。伽马射线不会穿透地球大气直接冲击地表，但它们会化学损害平流层。

例如，如果WR 104在8000光年的距离内以10秒的时间持续击中地球，其伽玛射线可能耗尽约占世界臭氧层的25％。这将导致大规模生物灭绝，食物链枯竭和饥饿。地球面向GRB的一侧会受到潜在的致命辐射照射，短期内可能会导致辐射病，并且从长远来看，由于臭氧层耗尽会对生命造成严重影响。

长期的伽马射线能量可能会引起涉及氧和氮分

子的化学反应，这可能会产生氮氧化物，然后产生二氧化氮气体，从而引起光化学烟雾。 GRB可能产生足够的气体来覆盖天空并使其变暗。气体会阻止阳光到达地球表面，产生“宇宙冬季”效应 - 与撞击冬天类似，但不是由于撞击造成的。GRB产生的气体甚至可能进一步消耗臭氧层。